Avertissement : Cet article a été traduit de l’anglais par un LLM. La précision n’est pas garantie. Vous pouvez lire l’article original en anglais.
Aujourd’hui à 15h00 CET, Europol et le Département de la Justice des États-Unis ont publié des communiqués de presse concernant ce que le DoJ a présenté comme « la plus grande opération internationale des forces de l’ordre ciblant les trafiquants d’opioïdes sur le Darknet ».
DisrupTor n’était pas à proprement parler une action unique, mais une série d’opérations conjointes coordonnées par Europol, avec le soutien de multiples agences de forces de l’ordre en Autriche, à Chypre, en Allemagne, aux Pays-Bas, en Suède, au Canada, au Royaume-Uni et aux États-Unis. Cette opération a duré neuf mois au total et a pu être menée grâce à l’exploitation d’informations obtenues lors de la fermeture de Wall Street Market en mai 2019.
DisrupTor a conduit à l’arrestation de 179 vendeurs : 121 aux États-Unis, 42 en Allemagne, 8 aux Pays-Bas, 4 au Royaume-Uni, 3 en Autriche et 1 en Suède. En plus de ces arrestations, l’équivalent de 6,5 millions de dollars (en espèces et en cryptomonnaies), 500 kilogrammes de drogues diverses et 64 armes à feu ont été saisis.
Accompagnant les communiqués de presse, le discours habituel :
L’âge d’or des places de marché du dark web est révolu. Des opérations comme celles-ci mettent en évidence la capacité des forces de l’ordre à contrer le chiffrement et l’anonymat des places de marché du dark web. La police ne se contente plus de fermer ces places de marché illégales - elle traque également les criminels qui achètent et vendent des biens illégaux via ces sites.
Wall Street Market a été fermé début mai 2019 par la police allemande en collaboration avec Europol et diverses agences de forces de l’ordre en Europe et aux États-Unis. Au même moment, le marché Valhalla a été fermé par les douanes finlandaises. À ce stade, WSM comptait plus de 1 150 000 utilisateurs et 5 400 vendeurs, et les forces de l’ordre ont saisi un demi-million d’euros en espèces, ainsi que « du Bitcoin et du Monero pour des montants à six chiffres ».
Le nombre d’arrestations est en effet assez impressionnant. Cependant, comparé au nombre de vendeurs enregistrés sur la plateforme, on ne peut qu’en déduire que les affaires continueront comme d’habitude pour les marchés du darknet. Si l’on regarde la proportion d’arrestations, cela représente jusqu’à 3,31 % des vendeurs de WSM (en réalité moins, car certains comptes étaient gérés par plusieurs personnes).
Pour référence, DarkMarket, l’un des plus grands marchés actifs aujourd’hui, compte 1 819 vendeurs. Considérant que les arrestations ont été effectuées sur neuf mois, et qu’Empire Market (qui était plusieurs fois plus grand que DarkMarket) a réalisé un exit scam quelques semaines auparavant, il est raisonnable de penser (pure spéculation) qu’un bon nombre de vendeurs arrêtés n’étaient pas actifs sur DarkMarket.
Les détails sur la façon dont les forces de l’ordre ont retrouvé les vendeurs ne sont pas partagés. On peut en déduire que les forces de l’ordre ont utilisé des méthodes telles que le traçage des paiements Bitcoin, l’obtention d’informations à partir des messages entre vendeurs, clients et modérateurs lorsque PGP n’était pas utilisé, des opérations d’infiltration, etc.
Tous les noms et pseudonymes des vendeurs n’ont pas été divulgués (peut-être parce que les forces de l’ordre utilisent actuellement leurs comptes pour attraper d’autres utilisateurs ?), mais nous avons des informations sur quelques-uns d’entre eux :
- « Stealthgod » était un groupe de cinq accusés du sud de la Californie qui auraient été impliqués dans environ 18 000 transactions et étaient actifs sur plusieurs marchés.
- Arden McCann, opérant sous les noms de « XanaxLabs », « Pasitheas », « DRXanax », « TheMailMan », « WhiteYellowGreen », « XanaxBloters », a été arrêté au Canada en février de cette année et aurait distribué pour 13 millions de dollars de Xanax.
- Khlari Sirotkin, Kelly Stephens, Sean Deaver, Abby Jones et Sasha Sirotkin auraient distribué plus d’un million de pilules contrefaites contenant du fentanyl et blanchi environ 2,8 millions de dollars, et ont été arrêtés en janvier de cette année (DoJ). Le groupe s’est formé en 2013 et était actif sur Silk Road, Empire, Dream, Sleep et Nightmare Markets. Ils utilisaient des pseudonymes tels que « Killa Kells », « oxxxymoron », « Interstatefatz », « Fatz », « Abby Fatz ». (source Cincinnati)
- William Anderson Burgamy et Hyrum T. Wilson étaient impliqués dans l’envoi par courrier d’au moins 19 000 unités de médicaments sur ordonnance. Burgamy opérait sous le nom de « NeverPressedRX (NPRX) » sur le darknet, et Wilson (qui était pharmacien) lui envoyait des médicaments par courrier. Les arrestations ont eu lieu en avril de cette année (plus de détails ici et ici)
- Aaron Brewer était impliqué dans au moins 757 envois de drogue vers 609 adresses uniques entre décembre 2019 et mars 2020.
Bien que l’opération soit présentée comme la plus grande opération sur les marchés du darknet pour les opioïdes, les saisies d’espèces (et de cryptomonnaies) ne sont pas si significatives. En calculant une moyenne par vendeur arrêté, cela ferait 36 312 euros. Pour référence, lors de la fermeture d’Alphabay, les forces de l’ordre ont saisi l’équivalent de 8,8 millions de dollars en Bitcoin, Ethereum, Monero et ZCash.
Les drogues (500 kilogrammes au total, 2,8 kilogrammes par vendeur en moyenne) pourraient cependant avoir une valeur relativement importante sur le marché, car les saisies comprenaient du fentanyl, de l’oxycodone, de l’hydrocodone, de la méthamphétamine, de l’héroïne, de la cocaïne, de l’ecstasy et du MDMA. Cet article liste les prix médians (obtenus par Grams, donc datant de quelques années) pour la cocaïne à 97,39 dollars et 37,07 dollars pour le MDMA.
Pour mettre les 500 kilogrammes en perspective, voici quelques chiffres fournis par l’Observatoire européen des drogues et des toxicomanies concernant les saisies en Europe, en Turquie et en Norvège en 2019 :
- 22,9 tonnes d’héroïne en 50 000 saisies
- 1,7 tonne de MDMA en 31 000 saisies
- 13,4 tonnes d’amphétamines en 40 000 saisies
- 1,4 tonne de méthamphétamine en 19 000 saisies
Sur un autre sujet, l’un des ex-modérateurs du marché Icarus a déclaré que le FBI était probablement impliqué dans l’exit scam soudain (voir l’article ici). Comme aucune annonce n’a été faite à ce sujet, cela semble encore plus improbable qu’avant.
Sources :